Pour les qualifications pour la Coupe du monde de football de 1966, le Portugal affronte la Tchécoslovaquie, la Roumanie et la Turquie. Le Portugal s’inscrit aux qualifications de la Coupe du monde suivante, organisée par l’Italie en 1934, mais en est éliminé après deux défaites contre l’Espagne (9-0 à Madrid et 2-1 à Lisbonne). Le 7 septembre, l’équipe est battue à domicile par le Cap-Vert (0-2) et perd tout espoir de se qualifier pour la coupe du monde. La campagne de qualification pour la Coupe du monde 1982 s’achève sur une nouvelle déception, l’équipe portugaise étant devancée par l’Écosse, l’Irlande du Nord et la Suède, dans un groupe dont les deux premières places sont qualificatives. Cependant, à la suite des forfaits de l’Inde, de l’Écosse et de la Turquie, le Portugal est repêché en tant que deuxième de son groupe de qualification. Après l’interruption du football international à cause de la Seconde Guerre mondiale, le Portugal tente à nouveau sa chance en 1950 mais est une nouvelle fois éliminé par l’Espagne. Après « avoir tiré sur la corde » tout l’hiver, Clermont va finir par se faire vraiment peur. En 1964, Le Portugal, ainsi que l’Argentine et l’Angleterre, sont invités à participer à la « Coupe des Nations », un mini championnat organisé par le Brésil pour commémorer les 50 ans de la Confédération brésilienne de football.